Onze mensen

“Door ons bewust te zijn dat we een deel zijn van een geheel van leven, kunnen we ons daarmee verbinden evenals met het natuurlijke in onszelf en onze medemens.”

Prinses Irene richt zich op het herstel van de relatie tussen mens en natuur. In 2000 richtte zij het NatuurCollege op, een maatschappelijke organisatie die zich inzet voor behoud en waardering van de natuurlijke leefomgeving door persoonlijke betrokkenheid en bewustwording te bevorderen. Hierbij ligt de nadruk op de eenheid van het leven. In haar werk krijgen natuurlijk leiderschap en de binnenkant van duurzaamheid speciale aandacht.

In Zuid Afrika ontwikkelde zij een trainingsprogramma, Spirit of the Wild, waarin onder ander gidsen van nationale parken getraind worden om toeristen in wezenlijk contact te brengen met de natuur. In Nederland nam zij het initiatief tot een soortgelijk programma genaamd ‘NatuurWijs’ om schoolkinderen weer echt in contact te brengen met de natuur. Naast de activiteiten rondom deze projecten geeft zij lezingen en cursussen. Irene van Lippe-Biesterfeld heeft een groot aantal boeken geschreven waaronder ‘Dialoog met de natuur’, ‘Aarde ik hou van jou’, ‘Leven in verbinding’ en meest recent ‘Bergplaas – een verhaal’.

Prof. dr. Matthijs Schouten studeerde biologie, Keltische taal- en letterkunde, vergelijkende godsdienstwetenschappen en Oosterse filosofie. Na zijn studie werkte hij geruime tijd in Ierland; hij verrichtte daar onderzoek aan hoogvenen en voerde er tevens een campagne ter bescherming van veengebieden. Hij is sinds 1992 verbonden aan Staatsbosbeheer. Bovendien is hij emeritus hoogleraar Natuur- en Landschapsbescherming aan de universiteiten van Cork en Galway (Ierland) en bijzonder hoogleraar in Natuurbeheer en Plantenecologie aan de Wageningen Universiteit. Sinds zijn studietijd heeft hij zich verdiept in de rol die natuur speelt in het menselijk denken en hij publiceerde hierover onder meer het boek ‘Spiegel van de natuur; het natuurbeeld in cultuurhistorisch perspectief’. Recentelijk verscheen ‘Het andere en het eigene; onze relatie met natuur en landschap’.

Peter Blom was werkzaam bij Triodos Bank sinds de oprichting van de bank in 1980 en vele jaren de CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur (tot 21 mei 2021) Vanaf 1 september 2021 is hij lid van de Raad van Commissarissen van de Nederlandsche Bank. Hij is oprichter en van de Global Alliance for Banking on Values, een wereldwijde organisatie van meer dan 65 duurzame banken in 2009 en 12 jaar de Chair of the Board. Hij is met Klaas van Egmond en Herman Wijffels oprichter van het Sustainable Finance Lab en daar nu co-voorzitter. Tot slot is hij voorzitter van de Raad van Toezicht van MVO Nederland, bestuurs(lid) van de Club van Rome, voorzitter van het CPC (Toezichtorgaan CPB), voorzitter van de Raad van Toezicht van BD Grondbeheer en penningmeester van het bestuur van de Stichting Praemium Erasmianum (Erasmus Prijs).

Willem Ferwerda studeerde tropische ecologie en milieukunde in Nederland en Colombia. Hij is directeur en oprichter van Commonland, een organisatie die lange termijn en grootschalige landschapsherstelprojecten ontwikkelt met boeren, natuurorganisaties en bedrijven lokaal, en bedrijven en investeerders internationaal. Hij heeft hiervoor het ‘4 returns framework’ voor een gebiedsgerichte aanpak ontwikkeld: elk te herstellen gebied resulteert in vier ‘returns’; inspirationele, sociale, natuur en financiële returns. Commonland is actief in meer dan 15 landen, waaronder Nederland waar het Wij.Land en het netwerk Voor de Oogst van Morgen heeft opgezet. Van 2000-2012 was hij directeur van het Nederlandse kantoor van de IUCN (International Union for Conservation of Nature). In deze periode zette hij o.a. een internationaal natuurbehoudprogramma op, dat 1500 projecten heeft gefinancierd. In 2005 richtte hij Leaders for Nature op, een internationaal bedrijven netwerk om biodiversiteit op de agenda te zetten. Het resulteerde o.a. in een open brief van 80 CEO’s aan de overheid in 2006, hetgeen leidde tot een akkoord over biodiversiteit tussen de IUCN-lid organisaties en werkgeversorganisatie VNO-NCW. In 2016 werd hij door dagblad Trouw uitgeroepen als de nummer 1 van Duurzame 100. In 2019 ontving hij de Groeneveldprijs voor duurzaam landschapsbeheer. Ferwerda is onder meer executive fellow Business & Ecosystems aan de Rotterdam School of Management – Erasmus Universiteit en speciale adviseur van de IUCN Commission Ecosystem Management (Zwitserland) en bestuurslid van Future for Nature foundation.

Prof. ir. Klaas van Egmond is als emeritus hoogleraar Milieukunde en Duurzaamheid verbonden aan de Universiteit Utrecht. Voordien was hij directeur Milieu van het RIVM en directeur van het Milieu- en Natuurplanbureau (thans PBL) en actief in adviserende en bestuurlijke functies ondermeer als kroonlid van de SER en (nog steeds) als bestuurslid van het NatuurCollege. Hij heeft zijn aanvankelijke natuurwetenschappelijke benadering van de milieu- en duurzaamheidsproblematiek steeds verder uitgebreid naar de sociaal-culturele en (als mede- initiatiefnemer van het Sustainable Finance Lab) de financieel-economische aspecten.

Simone van Bijsterveldt is intrinsiek gemotiveerd om vanuit haar expertisegebied, financiën, zich in te zetten voor een betere wereld. Zij startte haar werkzame carrière bij KPMG op de afdeling van waaruit goede doelen werden bediend voor de controle van de jaarrekeningen. In de periode van 2005 tot en met 2019 is zij bij de Goede Doelen Loterijen werkzaam geweest, zij begon als controller en verliet de organisatie uiteindelijk als financieel directeur. Op dit moment ondersteunt zij startende en opschalende bedrijven vanuit haar eigen onderneming. Simone heeft een rol als toezichthouder voor onder andere het Nederlands Film Fonds en TivoliVredenburg.

Samen met Marian Spier, Sandra van der Pal en Ellen Tacoma is zij het online platform FEM-START opgestart, waarbij vrouwelijk ondernemers gemakkelijker toegang krijgen tot educatie op het gebied van financiering van hun eigen bedrijf. Zij hoopt dat nieuwe generaties zich kunnen ontwikkelen tot nieuwe rolmodellen in de financiële wereld. https://fem-start.com.

Over haar relatie met natuur het volgende: sinds vele jaren komt Simone in het najaar op haar favoriete eiland Terschelling. Dat is altijd het grootste kado voor haar en haar gezin, terug naar de natuur, een zijn met de natuur en verder niets hoeven. Op een eiland wat nauwelijks verandert, genieten van de jaarlijkse tradities zoals fietsen, vliegeren en wandelen in de wind. Op de boot terug naar Harlingen beginnen we er al weer naartoe te leven. 

Keelin O’Connor is bioloog en, vanuit haar expertisegebieden didactiek van de biologie en natuuronderwijs, intrinsiek gemotiveerd om zich in te zetten om kinderen en volwassenen in verbinding te brengen met natuur. Na haar afstuderen aan de Universiteit Utrecht, begon ze  haar werkzame carrière bij het toenmalige Nationaal Park de Biesbosch, waar ze medeverantwoordelijk was voor natuureducatie voor kinderen. In de periode van 2001 tot en met 2023 heeft Keelin gewerkt voor Staatsbosbeheer. Ook hier was kind en natuur de rode draad door haar loopbaan, nu in de functie van senior adviseur jeugdzaken en verantwoordelijk voor beleid en strategie. Keelin heeft ook deel uitgemaakt van de expertgroep die verantwoordelijk is voor de huidige educatiestrategie van de Nationale Parken – Magische momenten.
Van 2012 tot en met 2023 was Keelin de eerste directeur van Stichting NatuurWijs, een stichting verbonden aan Staatsbosbeheer. NatuurWijs heeft als missie om kinderen in verbinding te brengen met de natuur waar zij deel van uitmaken. In deze periode is NatuurWijs gegroeid van het verzorgen van natuuronderwijs buiten voor een paar honderd kinderen per jaar, met een tiental NatuurWijzers, naar 25.000 kinderen per jaar en 120 professionele NatuurWijzers werkzaam over heel Nederland. NatuurWijs is voortgekomen uit een samenwerking tussen NatuurCollege, Universiteit Utrecht en Staatsbosbeheer. Op dit moment is Keelin actief voor verschillende stichtingen, alle met een relatie met natuur. Daarnaast zet zij zich in, samen met een betrokken team, om Spirit of the Wild, het programma dat jarenlang succesvol loopt op Bergplaas, Zuid Afrika, in Europa te introduceren.

Keelin over haar relatie met natuur: “Ik ben geboren en getogen in Ierland, op een plek niet ver van de Ierse zee. Mijn jeugd heb ik, buiten school om, vooral buiten doorgebracht, spelend en op ontdekkingsreis in de natuur. Bijna altijd op blote voeten, het proeven van planten, parfum maken uit fel gekleurde bladeren, ‘boten’ maken in het zand aan zee   om hiermee verre reizen te maken…..de beelden zijn nog helder en eindeloos. Mijn diepe verbinding met de natuur in het algemeen en de zee in het bijzonder komen voort uit deze tijd.”

Dr. ir. Paul Roncken BNT is directeur van het NatuurCollege. Opgeleid als landschapsarchitect en gepromoveerd op een hedendaagse interpretatie van de ervaring van het sublieme in het landschapsontwerp. Ruim 20 jaar verbonden aan Wageningen Universiteit bij de leerstoelgroep landschapsarchitectuur als docent en onderzoeker en tussen 2015 en 2023 in functie als Provinciaal Adviseur Ruimtelijke Kwaliteit (PARK) van de provincie Utrecht waar hij de provincie op verzoek of op eigen initiatief adviseert over trends en ruimtelijke ontwikkelingen in landelijk en stedelijk gebied. Vanuit zijn eigen ontwerppraktijk is hij als curator actief bij kunst in de openbare ruimte en het landschap. Hij publiceert regelmatig via artikelen, boeken en lezingen.

Ir. Lian Kasper is programmamaker onderwijs bij het NatuurCollege. In 2013 afgestudeerd aan de Wageningen Universiteit met een scriptie over maatschappelijk draagvlak voor ecosysteemherstel. Tijdens haar onderzoek naar de betrokkenheid én weerstand van lokale partijen werd ze gegrepen door het culturele en psychologische aspect van betrokkenheid bij de natuur.
Nu biedt ze als programma-maker, trainer en coach transformatieve ervaringen in de natuur, die de basis vormen voor een regeneratieve, natuur-inclusieve cultuur. Ze werkt samen met onder andere de WUR, Staatsbosbeheer, Breda Hogeschool aan programma’s over de relatie tussen mens en natuur en over duurzaam leiderschap in tijden van (klimaat-) onzekerheid. Jaarlijks organiseert ze de iWeek: een jaarlijks keuzevak bij de WUR over ‘regeneratieve cultuur’.

Dr Bas Pedroli is programmamaker onderzoek bij het NatuurCollege. Hij is een gedreven onderzoeker en projectleider op het gebied van landschapskwaliteit en -identiteit. Hij heeft grote interesse in visie-ontwikkeling op het veranderende landschap, samen met de direct betrokkenen. Als zelfstanding adviseur (onder de vlag van JustLandscape) zet hij zich enthousiast in voor het ondersteunen van beleid voor landschapsplanning en natuurbehoud vanuit het perspectief van de eigenheid van het landschap, zoals dat wordt waargenomen en beleefd door de mens, in vele landen van Europa. Bas Pedroli heeft een grote projectervaring op dit gebied, en heeft hierover in vele publicaties en boeken geschreven. Hij is tevens extern universitair hoofddocent bij de leerstoelgroep Landgebruiksplanning van Wageningen Universiteit.

Ir. Reineke is docent en onderzoeker bij de vakgroep Bos en Natuurbeleid (FNP) aan de Wageningen Universiteit. Na een bachelor Future Planet Studies (UvA, 2014-2017) en een master Forest & Nature Conservation (WUR, 2017-2019), is ze aan de WUR momenteel bezig met haar promotieonderzoek naar relationeel onderwijs in en met de natuur. Natuur College is hierin een belangrijke partner. Haar onderwijs en onderzoek is gericht op mens-natuur relaties en specifiek op natuurverbinding, perspectieven op natuur en reflectie op wie wij zijn als mens in de natuur. Ze zoekt naar onderwijsvormen waarbij de natuur onderdeel is van het klaslokaal en waar studenten kunnen verbinden met en reflecteren op (zichzelf in) de natuur. In het kader van haar promotie en de zoektocht naar deze relationele leervormen heeft ze in samenwerking met Natuur College de zomercursus Wild Perspectives opgezet voor studenten in Wageningen. Daarnaast is Reineke bestuurslid bij stichting Living Landscapes, actief buitensporter, bosbader en (hobby) (moes)tuinier.

Ir. David de Winter ondersteunt het NatuurCollege op belangrijke momenten. Hij is geo-psychiater in opleiding. Conceptueel denker, geograaf, creatief ondernemer. Msc Klimaatwetenschappen en choreograaf van het planetaire transformatiepatroon. Contextueel zeer verbonden met Noord-Holland, Amsterdam, Nederhorst den Berg, Hilversum, Hoorn en Wageningen. Gepassioneerd over ecosysteem vertalen naar brood en spelen. Dichter. Clown en oprichter van het kritisch/satirisch onderzoeksplatform ‘The Jester’. Mytholoog en novice in de religiewetenschappen. All-rounder in het samenstellen van natuurfilosofische collages en colleges. Oprichter en exploreler van de Rurale Universiteit Wageningen (RUW). Ontdekkern is omdenken. Linguist. Ik mag het allemaal meemaken. Viraal. Pagaan.

PS. Ik Ben opgenomen in het topklasje van Elon Musk. Psssst. ‘Niemand’ mag daar wat over weten.

Akkie Bosje BA is creative director. Ze studeerde aan de Rietveld Academie als grafisch ontwerper en liep stage bij de Toonder Studio’s, 2d- en 3d animatie. De basis van haar multi media kennis. Al ruim 30 jaar heeft ze het voorrecht te werken met vooraanstaande waarde gedreven, optimistische initiatieven en opdrachtgevers, groot en klein. Variërend van cultuur, onderwijs, verander startups tot (semi)overheid. Allemaal verbonden door een drive om de wereld bewuster, vriendelijker en mooier te willen maken. Goed zorgen voor elkaar en de wereld vindt ze belangrijker dan ooit. Ze houdt van een goede uitdaging, sport, film, poëzie en persoonlijk contact. Gedreven. Een denker en maker.

Annet Tromp is inhoud-ontwikkelaar en heeft een achtergrond als professional in zorg, welzijn en onderwijs. Zij is vanuit persoonlijke behoefte aan realistische bezieling, de Natuur ingetrokken. Zij heeft hierin, zelf en samen met mensen uit diverse domeinen, nieuwe ervaringen en kennis opgedaan en haar plaats gevonden als ‘Natuurintervisor’. Intervisie met Natuur is het, telkens opnieuw, verkennen van onze plaats in het midden tussen ‘zijn en vormgeven’ in relatie met Natuur. Als zodanig is zij buiten, bij voorkeur open en gelijkwaardig, betrokken bij het ontdekken van en uitdrukking geven aan onze altijd aanwezige verbinding in persoonlijke, maatschappelijke en ecologische relaties. Annet onderzoekt ‘het natuurlijk ervaringsvermogen’ van mensen en de mogelijk essentiële betekenis van dit integrale vermogen voor onze beleving en wijze van samenleven met Natuur.

Jeroen Sleijffers is kwartiermaker voor het symposium ‘Bos, Natuur en Houtbouw’ (2023). Hij is bosbouwer (Wageningen Universiteit, 2001) en onderzoekt voor NatuurCollege welke plek het bos heeft en zou moeten hebben binnen ons eco(nomisch)systeem. We zijn afhankelijk van maar stellen ook stellen eisen aan het bos dat vanuit de wetenschap als een levend organisme wordt (her)ontdekt.

Direct na zijn studie heeft Jeroen een aantal jaar bij lokatietheatergroep The Lunatics gewerkt. Daarna vertrok hij naar Kenia om de ontwikkelingsorganisatie Pamoja Child Foundation te ondersteunen. Weer terug in Nederland was hij werkzaam bij de grootste importeur van biologisch groente en fruit (Eosta) en vervolgens zes jaar als zelfstandig ondernemer (Solid Organic Link) met als specialisatie de import van biologisch groente en fruit uit Zuid-Europa. Ethisch zakendoen was en is altijd zijn uitgangspunt. In het verlengde hiervan is Jeroen zich met (onderzoeks)projecten in het kader van bos en bomen gaan bezighouden.

Luka Blankevoort is stagiaire bij het NatuurCollege. In 2022 volgde zij het “iWeek” keuzevak aan de WUR, over regeneratieve cultuur en innerlijke duurzaamheid. Deze week met workshops, reflectie en stilte in de natuur bracht haar verbinding met het bos, de aarde en haarzelf. De puzzelstukjes vielen in één: de innerlijke dimensie van mens-natuur relaties is een belangrijk, en soms vergeten, proces voor regeneratie en duurzaamheid. Zij is student in MSc Klimaatwetenschappen en MSc Internationale Ontwikkeling Studies (WUR), met afstudeerscriptie voor over de rol van droombeelden in lokale alternatieve voedselinitiatieven.

NatuurCollege biedt haar een omgeving om bij te dragen aan projecten die relateren aan innerlijke duurzaamheid, zoals de dialoog over natuur-inclusief onderwijs, een reeks interactieve samenkomsten over het Werk dat Weer Verbindt, een bijscholingsprogramma voor leraren en het educatieve programma van de iWeek 2023.

Drs. Beitske Bouwman is schrijver, natuur-inspirator en freelance docent aan verschillende universiteiten. In haar literaire werk tracht zij hedendaagse vraagstukken in verhalen en verbeelding te vangen. Ze richtte de Anaya Academy op om meer mensen kennis te laten maken met de scheppende kracht die er in de natuur aanwezig is. Ze werkt onder meer samen met Het Nationale Park De Hoge Veluwe. Beitske zoekt steeds opnieuw naar ruimte in de taal zodat de woordloze wereld invoelbaar wordt. Dit draagt zij uit in trainingen, retraites en opleidingen voor een divers publiek en opdrachtgevers (oa ARTEZ Hogeschool voor de kunsten Arnhem, Vrije Universiteit Amsterdam en Museum Het Valkhof). Momenteel onderzoekt ze hoe de ervaren natuurverbinding in de taal tot uitdrukking komt en hoe we nieuwe woorden kunnen ontwikkelen en toevoegen aan ons hedendaagse discours. Opdat we niet spreken over, maar spreken met natuur.